Les cigares cubains ont toujours été extrêmement recherchés et aujourd'hui, alors qu'ils sont encore plus rares, la demande n'a jamais été aussi forte. Pour comprendre ce qui rend ces cigares si emblématiques, il est important de se pencher sur leur riche histoire.
Bien que l'origine du cigare tel que nous le connaissons aujourd'hui soit souvent associée à Christophe Colomb et à ses exploits dans les Amériques, elle peut être retracée bien plus tôt - à l'ère maya, en fait. Comme pour la plupart des produits à base de plantes, le cigare initial était censé contenir des qualités médicinales que les anciens Aztèques et Mayas utiliseraient pour le bien-être et l'amélioration mentale et spirituelle. Le « sikar », comme on l'appelait il y a des milliers d'années, serait également utilisé comme offrande aux dieux en plus des activités récréatives et de loisir. Alors qu'il ne faudrait pas très longtemps à l'homme moderne pour réaliser qu'il n'y avait pas de véritables avantages médicinaux, la pratique de fumer des cigares se poursuivra pendant des siècles, menant finalement à sa découverte par Christophe Colomb et à son introduction ultérieure en Espagne, en Europe et dans le reste du monde. monde.
C’est à Hispaniola (aujourd’hui Haïti, la République dominicaine et Cuba) que l’explorateur découvrit le cigare au XVe siècle, après avoir observé les habitants fumer des feuilles de tabac séchées enveloppées dans des feuilles de bananier. Les conquistadors espagnols s’habituèrent à cette coutume locale et commencèrent à exporter les feuilles séchées vers l’Ancien Monde. Ce n’est que peu de temps après qu’ils comprirent l’avantage considérable de rouler le tabac sur place avant son expédition : ce procédé garantissait une meilleure conservation de la qualité que le transport préalable des feuilles suivie d’un roulage en Espagne. Comme pour la plupart des produits exotiques importés à cette époque, les Européens considéraient le cigare comme un symbole de statut social associé à la haute société et au luxe. Il représentait le raffinement et, par-dessus tout, la richesse. Fumer un cigare havanais était également synonyme de prestige et de savoir-faire, contrairement à un cigare roulé localement.
Cuba en particulier était la mieux placée pour récolter les plus gros bénéfices de l'exportation, car la terre était déjà mûre avec les feuilles de tabac de la meilleure qualité. Il a lancé l'histoire d'amour de longue date de l'île, avec une multitude d'usines de fabrication de cigares et d'usines de fabrication érigées pour faciliter la demande locale et internationale. Dans les années 1700, le tabac a dépassé le sucre en tant que principale exportation du pays, et au milieu des années 1800, Cuba était entrée dans l'âge d'or de la fabrication du tabac - donnant naissance à plus de 10,000 XNUMX plantations et voyant l'émergence de certaines des marques de cigares les plus célèbres au monde. Ce boom de la fabrication a fait de la production de cigares un moyen de subsistance essentiel pour les communautés locales, fournissant des revenus et révolutionnant le mode de vie et le statut international du pays. Qui étaient et sont donc les principaux acteurs de l'industrie cubaine du tabac ?
Aujourd'hui, certaines des marques les plus prestigieuses encore en production comptent parmi les plus anciennes, ayant traversé la période prérévolutionnaire, la nationalisation, l'effondrement de l'Union soviétique, ainsi que les périodes plus fastes de l'histoire mouvementée de Cuba. Por Larrañaga , Partagás , Ramón Allones , El Rey del Mundo , Punch et H. Upmann ont toutes été fondées entre 1834 et 1848, les trois dernières étant, soit dit en passant, l'œuvre d'hommes d'affaires allemands. Hoyo de Monterrey est apparue en 1865, suivie dix ans plus tard par Romeo y Julieta . Une poignée de marques désormais célèbres ont vu le jour au début du XXe siècle, parmi lesquelles Bolivar , Montecristo , Cohiba et Trinidad . Le succès et la longévité de toutes ces marques de cigares s'expliquent par divers facteurs, au-delà de la simple qualité du tabac. Le marketing, l'image de marque et la notoriété ont joué un rôle déterminant dans la réputation internationale de ces cigares, en particulier des plus récents. Cohiba, par exemple, a acquis un statut culte grâce à son image et à son association avec le leader cubain Fidel Castro, tandis qu'outre-Atlantique, Romeo y Julieta était plébiscitée par un certain Sir Winston Churchill. Le format phare de la marque Romeo y Julieta a été nommé en l'honneur de son client le plus célèbre et figure toujours parmi les cigares les plus populaires de sa gamme. Cependant, grâce à un positionnement de marque astucieux – son nom est inspiré de la célèbre pièce de Shakespeare, Roméo et Juliette, et par les ouvriers qui aimaient écouter la pièce pendant leur travail – et à un talent commercial exceptionnel, notamment celui de José « Pepin » Fernández, Romeo y Julieta est rapidement devenue l'une des marques de cigares les plus renommées au monde, et elle l'est encore aujourd'hui. Tandis que certaines marques ont bâti leur réputation sur une histoire touchante et un charme indéniable, d'autres, comme Partagás, ont acquis la célébrité et la notoriété par des méthodes plus originales.
Don Jaime Partagas y Ravelo connut un succès retentissant en tant que propriétaire de sa marque éponyme, après avoir travaillé dans le monde du tabac dès l'âge de 14 ans. Il fut d'ailleurs le premier propriétaire d'usine à faire lire des histoires à ses employés pendant leur travail, et on lui attribue généralement le mérite d'avoir été le premier à expérimenter des méthodes de fermentation et de vieillissement des cigares afin d'accroître la production et de préserver la qualité. Cependant, avec le temps, Jaime dépensa la majeure partie de sa fortune dans l'un de ses plus grands vices : les femmes. Son goût pour les femmes et ses nombreux démêlés judiciaires firent de lui une cible de choix dans toute l'industrie. Il fut également accusé d'avoir tenté de s'approprier le nom Cabañas, une marque bien établie fondée en 1797 et qui poursuivit ses activités jusqu'à son abandon par Castro en 1962. Vers la fin du XIXe siècle, la chance de Don Jaime tourna et il fut assassiné dans l'une de ses plantations.
Partageant le protocole de lecture de Don Jaime aux employés, il y avait une autre marque incroyablement célèbre en plus de Romeo y Julieta qui a tiré son nom d'un célèbre morceau de littérature. Montecristo a été créé en 1935 et nommé d'après Le Comte de Monte Cristo d'Alexandre Dumas, 1845. Le livre est basé sur l'histoire de Dantés, qui a été faussement accusé de trahison et cherche à se venger de ses ennemis. C'était un autre favori des torcedores qui écoutaient l'histoire tout en travaillant à la création de leurs cigares. La beauté de ces cigares était également due à son emplacement et à son processus - quelque chose qui a été défendu par la plus ancienne marque de cigares cubains au monde encore en activité.
De la passion, de l'amour et du meurtre à d'autres, disons, des histoires d'origine légères, Por Larrañaga est actuellement la plus ancienne marque cubaine qui fabrique encore des cigares. Ironiquement, bien qu'ils soient les plus anciens, ils ont été la première marque Habano à utiliser des machines dans leurs usines, dans le but de révolutionner la fabrication des cigares et d'assurer une consistance presque parfaite tout en produisant beaucoup plus rapidement et plus gros. Naturellement, l'industrialisation de ce procédé artisanal n'a pas été bien accueillie, surtout en période de troubles sociaux, de nombreux laminoirs finissant par se mettre en grève. Aujourd'hui, cependant, cette réputation de qualité et de cohérence demeure, leur tabac continue d'être cultivé dans la région de Vuelta Abajo à Cuba - sans doute le meilleur endroit au monde pour les plantations de tabac - et les cigares sont roulés à la main par les meilleurs artisans. La qualité des cigares de Montecristo et Por Larrañaga est restée jusqu'à ce que l'un des plus jeunes fabricants devienne rapidement la marque phare de la catégorie.
Cohiba est sans doute la marque de cigares la plus célèbre au monde aujourd'hui. Il est donc facile de supposer qu'il fonctionnait depuis le début de l'âge d'or des années 1800. Cependant, Cohiba a été créé peu de temps après la nationalisation de Fidel Castro. Une histoire de légende, on raconte que Castro a goûté un cigare qu'un de ses gardes du corps fumait, complètement par hasard. Après avoir goûté à quel point il était merveilleusement équilibré et aromatique, ainsi que la façon dont les cigares ont été construits, il a immédiatement convoqué l'artisan responsable - Eduardo Ribera. Une villa locale et abandonnée a été transformée en usine de fortune et Ribera était responsable de la formation d'un groupe de torcedores sur ses pratiques qui comprenaient le roulement de feuilles de tabac fines et les processus de vieillissement en baril. La villa est maintenant la Mecque de la production de cigares - El Laguito - et elle produit encore certains des meilleurs cigares connus de l'homme. Bien que la marque ait été officiellement créée en 1966, les cigares Cohiba ont été fabriqués exclusivement pour Castro et, à l'occasion, offerts par Castro à d'autres hauts fonctionnaires et chefs d'État. Finalement, en 1982, une sélection de cigares Cohiba a finalement été rendue publique à Madrid, en Espagne.
Le mot Cohiba , d'origine taïno, signifie tabac. La marque possède une histoire riche et passionnante, digne d'être partagée autour d'un cigare. Son tabac est cultivé dans la célèbre région de Pinar del Río. À ce jour, l'emplacement exact des plantations (ou « vegas » , comme on les appelle) reste un mystère, et cela demeure l'un des secrets les mieux gardés d'Habanos. La production cubaine, avec ses exigences strictes, exige le respect de critères précis pour qu'un cigare Cohiba soit conforme aux normes. De plus, seuls les torcedores les plus expérimentés sont habilités à le confectionner. C'est précisément ce qui explique leur popularité et leur rareté croissante.
Aujourd'hui, Cuba reprend son rôle de grand producteur de cigares haut de gamme, en concurrence avec la République dominicaine et le Honduras. Cependant, la qualité et le caractère des cigares cubains sont indéniables, ce qui en fait un produit très demandé aujourd'hui. Nous sommes fiers de trouver et de vendre les meilleurs cigares cubains, dont vous pouvez acheter ici.
