Cigares diplomatiques

Le carrosse cérémoniel traditionnel figurant sur la bague et la boîte des cigares Diplomaticos pourrait laisser croire qu'il s'agit d'une marque cubaine ancienne et prestigieuse . Pourtant, les apparences sont parfois trompeuses : Diplomaticos n'existe que depuis 1966. Aujourd'hui l'une des plus petites marques de La Havane – avec un seul cigare de production régulière , à l'instar de La Gloria Cubana – a vu le jour il y a moins de 60 ans, ce qui en fait une marque relativement récente sur le marché. Diplomaticos fut d'ailleurs la première nouvelle marque lancée au public après la Révolution. Cette nouveauté n'est toutefois pas synonyme de manque de savoir-faire, et les amateurs du monde entier ont rapidement adopté le style Diplomaticos.

La teinte sépia de la bague, les couleurs jaune et rouge des boîtes et cette calèche ancienne et pittoresque sont conçues pour donner une impression d'ancienneté. Compte tenu de l'histoire des cigares Cohiba et Trinidad (tous deux créés après la Révolution, mais commercialisés bien après les Diplomaticos), offerts en cadeau diplomatique aux visiteurs officiels du gouvernement castriste, on pourrait croire que les cigares Diplomaticos étaient destinés au même usage des années auparavant. La réalité est tout autre. Le lancement initial visait à offrir une alternative plus abordable aux Montecristo , qui avaient rapidement accédé au statut de marque de luxe en seulement 30 ans. Le mélange est de force moyenne à forte, comme la gamme classique Montecristo. Les formats initiaux étaient une copie conforme de ceux des Montecristo – numérotés de 1 à 5 – et chaque cigare était, et est toujours, roulé à la main avec du tabac Tripa Larga (tabac de tripe longue) provenant de la Vuelta Abajo. La fabrication avait même lieu dans la même usine.

S'inspirant du style, du format et de la puissance d'une marque sœur, Diplomaticos a mis en œuvre une stratégie qu'elle allait par la suite appliquer à une autre. Les premiers cigares commercialisés arboraient une cape nettement plus claire que la plupart des cigares cubains – une stratégie délibérée pour séduire le marché français et sa préférence pour des couleurs et des saveurs plus subtiles. Si le succès de cette tactique reste à prouver, elle s'inscrit dans la stratégie adoptée plus tard par Quai d'Orsay, qui a rencontré un franc succès sur le même territoire. Peut-être qu'en misant sur l'exclusivité nationale, comme Quai d'Orsay à ses débuts, Diplomaticos aurait réalisé de meilleures ventes en France.

Bien qu'ils n'aient pas atteint leur objectif initial de dominer le marché français, les cigares Diplomaticos ont conquis le monde entier. Après le succès des cinq premiers modules, deux autres furent ajoutés en 1976, reprenant les formes des Lancero et Especiales de Cohiba. Ces élégants cigares panatelas n'ont pas rencontré le même succès que leurs homologues et leur production fut arrêtée quelques années plus tard. Les ventes ont continué de décliner et, en 2010, un seul module était encore produit.

Diplomaticos n° 2 : Dernier survivant de la lignée, le « Diplo 2 » est un magnifique cigare de forme pyramidale, d’un calibre de 52 et d’une longueur de 6 ⅛ pouces, offrant une durée de fumage d’environ 60 minutes. Ses arômes initiaux floraux et boisés laissent place à des notes plus riches de chocolat et de miel.

Quelques années seulement après la réduction du vitolario des Diplomaticos à un seul, celui-ci a commencé à être sélectionné pour des éditions régionales par les distributeurs du monde entier. Du Canada à l'Asie, et même à Cuba, les fumeurs semblaient réclamer leur propre version des Diplomaticos qui leur manquaient tant. Reste à savoir si cet engouement soudain incitera Habanos à réintroduire certaines expressions disparues ou à créer de nouveaux vitolas plus en phase avec les goûts modernes, mais ce phénomène a donné naissance à des cigares devenus cultes et extrêmement recherchés par les collectionneurs.

Diplomaticos Bushido Exclusivo Asie-Pacifique : Ce Double Robusto de 7 ¼ pouces (18,4 cm) et de calibre 50 était présenté dans un coffret en bois verni orné d’un écrin décoratif. L’écrin, d’un noir profond, était incrusté de feuilles d’or et décoré de scènes évoquant le code d’honneur des samouraïs dont le cigare tire son nom. Son lancement coïncidait avec le 400e ^anniversaire de la visite à Cuba du maître samouraï Hasekura Tsunenaga, considéré comme le premier Japonais à avoir foulé le sol cubain.

Diplomaticos Norteños Exclusivo Canada : Pour la première fois, la marque utilise un format Robusto classique (calibre 50, longueur 4 ⅞ pouce). Ces cigares offrent une durée de dégustation d'environ 45 minutes. Produites à seulement 6 000 exemplaires (boîtes de 10 cigares), elles constituent une rareté. Leurs arômes de cèdre, de crème et de noix sont rehaussés par une douce saveur sucrée.

Depuis leur lancement en 2012, les Diplomaticos en édition spéciale sortent en moyenne une fois par an. Cela pourrait indiquer que Habanos est à l'écoute du marché : face à la grogne suscitée par l'arrêt de la production de la quasi-totalité de la marque, ils préparent progressivement leur retour. Il se pourrait aussi que le passage aux cigares en édition limitée ait toujours été prévu pour les Diplomaticos, et que la gamme continue de s'élargir graduellement, malgré une certaine difficulté d'approvisionnement. Quoi qu'il en soit, ces merveilleux cigares ne semblent pas près de disparaître. Une excellente nouvelle pour tous les amateurs de cigares.

Marque fondée : 1966

Force : moyenne à pleine

Construction : fait main, Tripa Larga

Cigares de production continue : 1