Photographie de Rikesh Chauhan
C'est un jour férié au Royaume-Uni qui est le jour parfait pour deux choses : fumer et ne rien faire. Je ne viens pas souvent en ville quand je ne travaille pas, mais de temps en temps, c'est agréable de ralentir et de voir Londres sous un angle différent. Les yeux d'aujourd'hui sont une paire sans aucun plan derrière eux. Je suis à la merci des caprices de Mayfair ; Je flotterai dans les rues comme la fumée bleue du Cigare cubain caché dans ma poche supérieure. Le printemps est dans l'air et quand ce maudit vent met une seconde à reprendre son souffle, l'ambiance est limpide, fraîche et bienveillante.
WatchHouse à Medici Court, Mayfair
Je suis venu à WatchHouse à Medici Court, près de la nouvelle station Elizabeth Line à Bond Street. Je sirote mon infusion, déconcerté que l'avarice du développement sans fin de Londres permette l'existence d'une nouvelle cour. Je suis également déconcerté qu'un café vende un vol d'espressos et je me demande immédiatement combien on pourrait en passer avant que vous ne commenciez à sentir votre cœur battre dans les cheveux de votre tête. Mis à part les appareils de torture-cafés-déguisés-en-fun, c'est paisible ici. Vous entendez le rythme de la vie de Bond Street et des bureaux environnants, et cela ne sert qu'à vous calmer.
C'est une agitation différente par rapport à The City. C'est plus proche du doux bourdonnement des abeilles que de la cacophonie des bros de la finance hurlant du quatrième cercle de l'Enfer. Aujourd'hui, je suis l'apiculteur et Mayfair est la ruche. On dit que les apiculteurs vivent plus longtemps que nous. Des recherches ont été menées sur la longueur des télomères des apiculteurs; ces gens mangent tellement de miel que cela affecte en fait leur ADN. Télomères plus longs = durée de vie cellulaire plus longue = durée de vie plus longue pour vous ! L'autre théorie, et pourquoi je parle des abeilles, est que la fréquence de leurs ailes est à une telle vibration que ces apiculteurs sont maintenus perpétuellement calmes et méditatifs par ce bruit blanc (ou est-ce un bruit noir et jaune ?), et une vie réfrigérée est certainement longue.
Une combinaison paradisiaque, Montecristo's No. 2 avec WatchHouse's Batch Brew
Quoi qu'il en soit, j'ai repéré un panneau "interdiction de fumer", donc mon Montecristo No. 2 va avoir besoin de moi pour bouger. Le temps n'attend aucun cubain ! Je m'allume sur Hanover Square, m'arrêtant pour admirer la sculpture récemment plantée au milieu des jardins. C'est un gros oeuf chromé. Tandis que je fixe l'œuf, comme Cameron dans "Ferris Bueller's Day Off", bouche bée devant la peinture de Seurat, il révèle le contour d'une silhouette étreignant l'œuf entier lui-même. Je suis sûr qu'il y a une métaphore ici, mais le message qu'elle me donne est que je dois consommer plus d'art. En pensant à Cameron, je me dirige vers la Royal Academy pour contempler les coups de pinceau d'autres maîtres de l'impressionnisme. Profondément à mi-chemin de ce cigare, sa douceur subtile fait écho aux notes de mon café, et je suis satisfait de l'appariement.
Mike admire son environnement à Mayfair
Satisfait de mon indulgence culturelle, il est temps de déjeuner. Je me promène dans Berkeley Square et dans Mount Street, en mettant ma tête dans Sauter collectionner le parfait Petit Robusto pour l'expresso indispensable après le déjeuner, plus un Ramon Allones spécialement sélectionné... spécialement sélectionné pour Rikesh.
Cigares Sautter, Mayfair; Mike ramasse un Hoyo de Monterrey Petit Robusto et Ramon Allones Specially Selected
Nous nous rencontrons pour le déjeuner, et nous sommes venus à North Audley Cantine. Les enfants cool l'appellent NAC, et NAC eux-mêmes l'appellent NAC, donc ça vous dit tout ce que vous devez savoir sur moi, en lui donnant son nom complet. Nous n'avons pas réservé, mais ils nous ont heureusement serrés dans une table étroite avant que l'endroit ne se remplisse immédiatement avec la ruée vers le déjeuner. C'est un super endroit cependant, et j'ai le point de vue depuis le banquet. Le pauvre Rik doit supporter ma tête qui scrute de long en large le bistrot blanchi à la chaux comme si je regardais un match de tennis. Le personnel pousse le long de la passerelle, se manquant de peu la tête avec des plateaux de boissons et de petites assiettes. J'ai un énorme faible pour l'ensemble de l'industrie hôtelière et je me délecte de regarder la danse du service se dérouler.
Les discussions sur le menu nous amènent à nous mettre d'accord sur la même chose : la salade de chou frisé, avec du poulet au sumac ajouté. Nous sommes dans la trentaine, et l'indulgence calorique n'est pas le tour gratuit qu'elle était autrefois. La salade a l'air plutôt sucrée, pensons-nous, surtout cette vinaigrette au miel et au za'atar. Oui, oui, ne sommes-nous pas bons ! Sauf quand le serveur arrive, Rik commande des frites avec sa salade, et je laisse échapper : « Je prends le burger ! Au diable les calories.
Je regarde avec avidité le chou-fleur rôti de la table voisine de gauche, cuit simplement avec de l'huile d'olive et du sel, et je suis déjà excité pour les occupants à notre droite, car ils ont commandé l'aubergine au miso dont je peux attester qu'elle est si bonne il convertira n'importe quel membre pointilleux du cartel anti-aubergine en une bouchée. Burger stupide ; à quoi je pensais?
Notre nourriture arrive et mon burger est une chose de toute beauté. Pas de FOMO lié à l'aubergine pour moi, ouf. Les dieux eux-mêmes ont sûrement sculpté ce petit pain demi-brioche ce matin, qui, sans aucune coïncidence, est de la taille exacte du burger qu'il contient. Permettez-moi de mettre cette pensée controversée par écrit : je préfère un burger à une seule galette à un double ou (Dieu nous en préserve) un monstre à trois galettes. Les proportions entre le pain, la viande et le fromage sont infiniment meilleures que quelque chose de bâclé qui semble incroyable sur les photos mais qui est en réalité un cauchemar à manger.
La salade de Rik a certainement l'air bonne, mais il regarde fixement ce burger pendant qu'il le mange. Désolé mec, je pense, alors que je jette la dernière bouchée vers mon visage et écrase le délicieux petit pain imbibé de graisse dans ma bouche.
Nous nous promenons jusqu'à Grosvenor Square, allumons nos substituts de dessert au tabac et nous asseyons tranquillement en regardant passer Mayfair. "Qu'est-ce que tu fais plus tard alors ?" me demande Rik. Je m'assieds, faisant une pause comme si j'étais sur le point de révéler un grand plan directeur: «Oh mon pote. Absolument rien".
