Nous avons interviewé Sarah Saunders, la fondatrice de la Women 's International Cigar Club (WiCC) pour notre Blog sur les cigares cubains Cette semaine, elle a eu des choses extrêmement intéressantes à dire sur ses expériences dans le monde du cigare et le rôle que les femmes y jouent.
'Notre objectif est d'habiliter et d'éduquer les femmes afin qu'elles connaissent également cette industrie et que leurs expériences et leurs histoires soient entendues.
Le WiCC a été fondé il y a à peine six ans, mais depuis lors, le club a créé un espace nécessaire pour que les femmes puissent déguster des cigares, rencontrer des personnes partageant les mêmes idées et, à leur tour, se renseigner et informer les autres sur les cigares. Le Club compte environ 500 membres qui ne cessent de croître et de susciter l'intérêt du monde entier. Au cours des six dernières années, il a exprimé la voix féminine lors d'événements organisés dans diverses villes d'Europe et espère coproduire des événements à Amsterdam, Paris, Berlin et aux États-Unis plus tard cette année.
Sarah, malgré son décalage horaire après son retour du 20th Le Festival Habanos à Cuba nous a gentiment accepté de l'interviewer sur le WiCC, l'industrie du cigare et plus encore. Elle a répondu au téléphone animé et plein du feu nécessaire pour être à l'intérieur de quelqu'un qui a fondé un club aussi inspirant et intéressant dans un monde dominé par les hommes.
- Parlez-nous de vous-même, comment êtes-vous passé du chef cuisinier / responsable des événements au fondateur du WiCC?
En fait, je suis toujours l'un de ces deux aspects et, d'une certaine manière, le WiCC était ces deux compétences qui ont donné naissance à l'idée de WiCC. En tant que chef et directeur des événements, j'ai développé ma compréhension de la gastronomie, de l'hospitalité et des gens eux-mêmes. Je me suis rendu compte que de nombreux événements semblaient manquer quelque chose et je me suis inspiré de cet espace que je pensais pouvoir compléter avec mes propres connaissances sur l’industrie du cigare, tout en le combinant avec les autres domaines d’intérêt. Toute ma vie a été au sujet de la nourriture et j'ai une compréhension de la gastronomie et des saveurs, cela a informé mon intérêt pour les cigares et je voulais que les gens comprennent que les cigares sont très différents des cigarettes, ils ressemblent plus à un bon vin .
- Qu'est-ce qui vous a amené à créer le WiCC? Y a-t-il eu un moment profond qui vous a amené à le lancer?
Il y avait certainement oui. C'était quand j'étais à Cuba, il y a une vingtaine d'années, en participant au tour de charité. Au fil des ans, en participant à cet événement, j'ai beaucoup appris sur la culture cubaine et j'ai été à la fois consciente et impressionnée par les femmes de ce pays. Les femmes ici ont exprimé une confiance et une dignité étonnantes et ont été célébrées pour leurs différences et je voulais créer une société au Royaume-Uni qui célébrerait cela aussi. En plus de cela, il était évident que le sexe avait moins d’effet sur la consommation de cigares à Cuba et j’ai vu tellement de femmes fumant leurs cigares sans sourciller ou une seule remarque, ce qui est très différent de chez moi. Cela m'a fait réaliser qu'il y avait beaucoup de femmes fumeuses de cigares dans le monde, qui n'avaient pas de plate-forme ou d'espace pour exprimer leur intérêt et leur plaisir dans les cigares et j'ai décidé de créer cet espace tout en permettant aux hommes de prendre participe également à la conversation. (Le WiCC permet aux hommes et aux femmes de devenir membres et les hommes peuvent participer à un certain nombre d’événements).
- Depuis combien de temps fumez-vous des cigares? Vous souvenez-vous de votre premier cigare et quelles étaient les choses les plus importantes de ce moment?
Je fume des cigares depuis des années 16. Au départ, j'ai fumé des cigares locaux et j'aime toujours le faire. Mais un moment et un cigare qui me distingue est la Lancero de Cigares de Trinidad, qui m'a été offert par Edward Sahakian au Festival Habanos il y a plusieurs années. (Edward Sahakian est un marchand de cigares multi-récompensé de renommée internationale et gagnant de l'Homme de l'Année Habanos dans 2017). Ce qui était très important à propos de ce moment, c'était la grande générosité et les encouragements d'Edward Sahakian et de tout le monde au festival. Ces personnes étaient disposées à passer leur temps à m'instruire sur les différents cigares et étaient également intéressées par ce que j'avais à dire à leur sujet.
- Quel est ton cigare préféré et pourquoi?
Je n'ai pas vraiment de cigare préféré, ni de marque. Je pense que nous sommes tellement accrochés aux marques que vous oubliez tout. Je peux honnêtement vous dire que le dernier cigare que j'ai vraiment apprécié m'a été donné par Reza, le propriétaire de Atmosphère Cohiba à Anvers (un magnifique salon réservé aux membres situé au cœur du paysage architectural et branché de la charmante ville de Belgique). Le cigare était sans bande et incroyablement bon, je n'ai jamais rien connu de tel. C'était comme fumer de la soie. (Désolé lecteurs, Sarah ne lui a jamais demandé quel était son cigare, alors on devine que tu devras aller à Anvers et demander à l’homme toi-même!)
- Quel est ton truc préféré dans l’industrie du cigare?
Ma chose préférée est la communauté. C'est une communauté très sympathique une fois que vous y avez accès et quand vous le faites, vous rencontrez des gens vraiment incroyables et vous faites des amis incroyables. La chose à propos des cigares et lorsque vous vous asseyez pour fumer un cigare, vous devez avoir le temps de le faire et les personnes que vous entourez sont tout aussi importantes que le cigare. L'idée fausse selon laquelle le fait de fumer du cigare est indulgent, dans certains cas, est vraie, mais le plus souvent, c'est quelque chose que vous partagez avec les autres. Pour moi, c'est vraiment important.
- Pensez-vous qu'il y a une idée fausse des femmes fumeurs?
Oui, c'est obscène. Vous souvenez-vous du «cigare», la marque bien connue Romeo y Julieta Cigares créé il y a environ 8 ans? Ce n'était pas le succès espéré, car les femmes ne recherchent pas un cigare qui leur soit propre. Ils recherchent une gamme de cigares pour satisfaire un éventail de goûts. Toutes les femmes sont différentes et une taille unique ne convient pas à toutes, cela ne fonctionne tout simplement pas comme ça. De même, il y a une énorme idée fausse selon laquelle toutes les femmes aiment les cigares plus petits et plus légers, ce qui n'est tout simplement pas le cas. Je connais des femmes qui aiment une grande jauge annulaire et des saveurs profondes et épicées et je connais aussi des femmes qui aiment les petites jauges annulaires et les profils plus légers, donc c'est juste ridicule. Malgré cela, je vois cette idée fausse changer, lentement une meilleure compréhension se réalise et j'en suis très heureux.
7.Donc, vous organisez des événements en Italie, à Cuba, au Royaume-Uni et en Croatie? Quelles sont ces sortes d'événements?
Chaque année, à Cuba, je tiens le parti de La Havane qui célèbre essentiellement Cigares cubains. C'est là que les membres du WiCC peuvent apprécier des cigares roulés personnalisés, de la bonne compagnie, de la nourriture délicieuse, de la musique fantastique et bien plus encore. De plus, le WiCC a soutenu d'autres groupes de cigares lors d'événements mondiaux. Nous organisons l'hébergement et la billetterie pour ces événements, ce qui permet aux femmes qui craignent de voyager seules ou qui se sentent isolées de le faire sans entraves. Nous avons également co-organisé des événements au cours des trois dernières années à Londres avec JJ Fox CigaresNous espérons que nous continuerons à le faire dans le futur. Parallèlement, nous avons également soutenu des événements organisés au Mareva Club à Split, qui est un magnifique lieu de cigares dans une ville idyllique sur la côte de la Croatie.
8. Que voulez-vous dire aux femmes fumeurs et que pensez-vous qu'elles gagneraient si elles rejoignaient votre société?
Notre plateforme s'adresse aux femmes intéressées par les cigares et le tabagisme. C'est un endroit où ils peuvent nourrir cet intérêt, apprendre et grandir, ainsi que rencontrer d'autres personnes partageant les mêmes intérêts. Cet espace leur donne l'occasion de profiter du processus de fumage du cigare et de raconter leur histoire. Essentiellement, le WiCC valide l'expérience de ces femmes en leur donnant la parole. Notre objectif est d'habiliter et d'éduquer les femmes afin qu'elles connaissent elles aussi ce secteur et que leurs expériences et leurs histoires soient entendues.
9. L'industrie du cigare est un monde typiquement masculin. Avez-vous eu du mal à être pris au sérieux / avez-vous eu des commentaires préjudiciables / vous êtes-vous trouvé dans des situations inconfortables ou avez-vous en fait ressenti le contraire de ces choses?
C'est absolument un mélange des deux. Il ne fait aucun doute que la campagne #metoo et Time's Up s'étend également à cette partie du monde et c'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai créé le club en premier lieu. Comme je l'ai dit plus tôt, je voulais créer une plateforme sûre, significative et sérieuse pour que les femmes soient représentées dans cette industrie. Dès le départ, il y a eu ce que j'appelle des ricanements d'écolier, beaucoup de gens ont été `` amusés '' par l'idée et sont sortis avec tous les commentaires stéréotypés qui, très franchement, me passaient par dessus la tête. Je tenais la tête haute, collé à mes armes et le Les femmes importantes que je connaissais dans le monde du cigare étaient d'un immense soutien. Je savais ce que je voulais faire avec le club et je savais ce dont il avait besoin, c'était juste une question de changer la conversation et d'y arriver. Malgré cela, il y a eu de nombreux hommes dans le monde du cigare qui ont soutenu, encouragé et promu WiCC et nous avons apprécié les événements et les conversations avec ces personnes au cours des six dernières années.
10.Il y a un certain nombre de femmes qui réussissent dans l'industrie du cigare, qui vous inspire le plus?
En fait, il y a plusieurs femmes et je pourrais continuer sans cesse sur la façon dont elles m'inspirent, mais cela voudrait dire que vous m'écoutez pendant des heures. Jemma Freeman (directrice générale de Chasseurs et Frankau), qui non seulement est extraordinairement bien informée et est une véritable force motrice dans l’industrie du cigare, mais elle a également apporté son soutien personnel à la création du club. Elle représente tout ce que je voulais vraiment partager avec d’autres femmes, à savoir l’élégance incroyable, l’esprit et l’humour, le sérieux et la profondeur des connaissances dans l’industrie. Une autre femme qui m'inspire est Yolanda Medina, Un résident cubain âgé qui habite maintenant au Melia Habana à La Havane. Yolanda m'a raconté ses histoires de création de cigares et m'a appris à quel point le rôle des femmes dans ce domaine est omniprésent. Ils sont présents à chaque étape du processus, que ce soit dans la catégorisation des feuilles, le roulement des cigares, la commercialisation des cigares et même dans le commerce même des cigares. Cette présence doit être reconnue et célébrée.
11. Dernière et dernière question, quelle est la prochaine étape pour le WiCC? Pouvons-nous informer nos lecteurs de tout événement à venir?
Notre premier événement est la chaleur londonienne de l'événement Mareva Long Smoke qui a lieu à Split, en Croatie, chaque année le premier samedi de septembre (pour en savoir plus sur l'événement Long Smoke Challenge, voir: www.clubmareva.com). La date de notre événement à Londres est le 18th Juillet 2018 et il se déroulera au JJ Fox Cigar Shop à St James Street, à Londres. Si l'un de vos lecteurs souhaite participer à ce défi amusant et vraiment excitant, il peut me contacter par courrier électronique pour participer (sarah@womenscigarclub.com). Le deuxième événement (qui n’a pas encore été confirmé) est une zone de cigares au festival international de jazz de Rye qui aura lieu cet été à partir du 24.th au 27th Août. Nous espérons que cela sera confirmé très bientôt, car nous avons beaucoup apprécié notre partenariat avec JJ Fox Cigars il y a quelques années à la Cowdray Park Polo Gold Cup et espérons créer une atmosphère similaire lors du merveilleux événement de jazz d'été de cette année.
Le WiCC continuera à créer cette tapisserie tissée d'événements, où la musique, les arts, la nourriture et les cigares peuvent se rencontrer. Nous avons créé une série d'évènements 6 intitulée "Women 's Cigar Sense". qui explorera les différents sens et les cigares du point de vue des femmes. Le premier événement de cette série aura lieu sur le 31st du mois de mai de cette année à Londres (lieu à confirmer) et il se déroulera autour du thème «Parfum de cigares». L'événement est payant et coûte £ 55.00, de nombreux espaces ont déjà été réservés mais des espaces limités peuvent être réservés si vos lecteurs veulent m'envoyer un email ou vérifier notre Site du WiCC ils pourront trouver plus d'informations.
C'était génial de retrouver Sarah après avoir passé du temps avec elle au 20th Habanos Festival. Nous ne pourrions pas être plus heureux que le WiCC soit en expansion et nous sommes impatients de voir ce qu’ils réservent aux femmes fumeurs dans leurs prochains événements. Nous pensons que c'est une société formidable et que nous appuyons sans réserve.
Si l'un de nos lecteurs veut en savoir plus sur le WiCC, n'hésitez pas à nous contacter via notre courrier électronique. info@egmcigars.com ou contactez Sarah elle-même, elle se fera un plaisir de répondre à vos questions!