Kacper Hamilton est un designer visionnaire, collaborateur et ami de longue date d'EGM. Cette année, Hamilton et Cigares EGM ont collaboré à leur première sortie officielle, HALO. Pour commémorer ce moment, nous nous sommes assis avec le talentueux artiste dans son studio de Haggerston pour parler de la collaboration, de sa carrière à ce jour, de ses inspirations et de l'IA, des cigares et bien plus encore.
Kacper Hamilton dans son studio de Haggerston
EGM : Parlez-nous un peu de vous…
Kacper Hamilton : Je suis un artiste, designer et directeur créatif britannique avec mon studio basé à Haggerston, Londres. Je suis né et j'ai grandi à Londres, avec des racines et des ancêtres polonais.
EGM : Comment êtes-vous arrivé au design ?
KH: J’ai été élevé dans le domaine des arts – je me souviens avoir toujours assisté à des vernissages et entouré d’artistes. À l'âge de 11 ans, je suis allé dans un internat appelé Christ's Hospital, situé dans le West Sussex, qui a été fondé en 1552. Il possédait d'excellents départements d'art et de design et j'ai de bons souvenirs d'avoir passé la plupart de mon temps à dessiner, peindre, sculpter et fabriquer des objets en métal et en bois, ainsi que d'autres matériaux. J'ai également étudié l'histoire de l'art et c'est là que je suis devenu fasciné et inspiré par les maîtres anciens, ainsi que par l'architecture des civilisations anciennes. J'ai su dès mon plus jeune âge que je voulais être artiste ; il s’agissait alors de déterminer de quel type.
À Central Saint Martins, j'ai étudié le design de produits où j'ai pu expérimenter quelles étaient les frontières entre l'art et le design et si elles existaient pour moi. Ma deuxième année s'est déroulée à Florence, ce qui s'est avéré avoir une influence significative car c'est une ville pleine de culture, d'histoire, de beauté et bien sûr d'art. Mon projet de fin d'études CSM s'appelait 7 lunettes mortelles, qui était un ensemble de verres à vin soufflés à la main, conceptuels mais fonctionnels, basés sur les sept péchés capitaux. Le projet a été largement publié et exposé et m'a ensuite lancé dans le monde professionnel de l'art et du design.
7 lunettes mortelles par Kacper Hamilton
Peu de temps après avoir obtenu mon diplôme, j'ai accepté un poste de Concepteur de vitrines pour Louis Vuitton à Paris, en travaillant avec une petite équipe au siège du Pont Neuf. Chaque designer était responsable de son projet, qui consistait à concevoir une installation destinée à fonctionner dans plus de quatre cents magasins LV à travers le monde. Tous les magasins avaient besoin de la même installation ; cependant, chacun devait être conçu pour chaque espace individuel. LV est réputé pour ses installations de vitrines, car ils l'abordent comme une forme d'art et cherchent toujours à créer quelque chose d'extraordinaire. J'ai travaillé sur différentes campagnes, mais la plus remarquable s'appelait Quartz, qui a été conçu pour l'ouverture d'un nouveau magasin LV dans le Ion Orchard à Singapour. Même si travailler pour une si grande marque de luxe a été une expérience formidable, j'ai décidé après un certain temps de créer et de gérer mon propre studio, afin de pouvoir travailler directement avec les clients et sur un plus large éventail de projets.
Louis Vuitton Quartz par Kacper Hamilton
Je suis retourné à Londres et j'ai reçu peu de temps après ma première grosse commande du whisky Ballantine's 12 ans d'âge. J'ai créé L'Art de la Dégustation, qui s'inspire des concepts d'équilibre, de partage et d'équilibre.
L'Art de la Dégustation
L'ensemble a été lancé en édition limitée à 60 exemplaires. Après m'être retrouvé à concevoir des collections en édition limitée pour un certain nombre de marques de luxe, j'ai décidé de poursuivre un Master en Design pour le Luxe et l'Artisanat à l'ECAL en Suisse. Ce fut une expérience formidable, car j'ai conçu pour des marques de luxe incroyables et visité les fabricants.
Dans le studio de Hamilton à Haggerston, Londres
EGM : Vous êtes assez multidisciplinaire en tant que designer. Selon vous, quels sont vos principaux domaines d’expertise et avez-vous une préférence particulière ?
KH: Je dirais que l'un des thèmes dominants de mon travail est le concept de alchimie. Ce qui m’intéresse, c’est de prendre une idée simple et de la transformer en quelque chose d’extraordinaire. Mon expertise réside dans l'utilisation du design pour créer de nouveaux rituels et cérémonies et développer l'art comme forme de narration. Même si j’ai un style particulier dans mon travail, aucun projet n’est identique. Je suis approché par des clients qui ont une idée ou un brief et me chargent de faire des recherches sur le sujet, puis de mettre en œuvre ma vision. Lorsque je me lance dans un projet, je m'y engage pleinement et j'y mets mon cœur et mon âme.
HALO, conçu par Kacper Hamilton pour EGM
EGM : Quand il s’agit de créer, d’où puisez-vous votre inspiration ?
KH: Je dirais qu'en général, je m'inspire du travail d'autres artistes, de l'architecture, de la littérature et des films. J'aime l'architecture brutaliste, les sculptures du mouvement artistique futuriste ainsi que le design minimaliste.
En termes d'artistes, on pense notamment à Michael Heizer, Constantin Brâncusi, Christo et Jeanne-Claude, James Turrell, Olafur Eliasson et Anish Kapoor. J'aime aussi les films d'art et d'essai, qui se sont révélés très influents dans ma façon de penser, de voir et de raconter des histoires, réalisés par des réalisateurs tels qu'Akira Kurosawa, Ingmar Bergman, Gaspar Noé, Alejandro Jodorowsky, David Lynch, Quentin Tarantino et Stanley Kubrick.
Je me suis également beaucoup inspiré de la lecture de la littérature classique et de la fiction gothique. Auteurs comprenant Franz Kafka, George Orwell, Fiodor Dostoïevski, Matthew Gregory Lewis, Choderlos de Laclos, Mary Shelley, Alexander Dumas et Paulo Coelho. Je m'inspire des œuvres de maîtres anciens tels que le Caravage, Jérôme Bosch et Gustave Doré. En matière d'architecture, j'aime les œuvres d'Antoni Gaudí, Oscar Niemeyer, Frank Lloyd Wright et Ludwig Mies van der Rohe.
J’ai également été très inspiré par l’art, le design, l’architecture et la culture des civilisations anciennes, en particulier les anciens Égyptiens. En fait, il y avait un pharaon rebelle et tristement célèbre appelé Akhenaton pour qui j’ai beaucoup de respect et d’admiration et qui m’inspire profondément. Il a fait de l’Égypte ancienne une société monothéiste en faisant d’Aton (le Soleil) la seule divinité et en construisant une nouvelle capitale appelée Amarna, en utilisant des techniques architecturales entièrement nouvelles. J'ai plusieurs sculptures de son buste dans mon atelier.
Quand j'étais jeune enfant, j'étais enfant de chœur dans une église catholique polonaise à South Kensington. J'ai réalisé que cela avait une profonde influence sur mon esprit. J'ai été fasciné par la cérémonie dirigée par le prêtre et par tous les beaux objets précieux utilisés pour célébrer le service et la Sainte Communion, ainsi que par toutes les incroyables églises, cathédrales et peintures religieuses que j'ai vues plus tard dans ma vie. Chaque fois que je voyage dans un nouvel endroit, j'aime visiter les églises locales et même si je suis maintenant plus un homme spirituel que religieux, je n'ai jamais oublié mon passé.
EGM : Dans quelle mesure Londres est-elle cruciale pour votre identité en tant qu'artiste ?
KH: J'ai toujours aimé que Londres soit une ville si cosmopolite car elle donne l'impression que le monde est à portée de main. C’est un lieu ouvert d’esprit où chacun est libre d’être qui il veut et où il y a un monde d’opportunités. C’est aussi l’épicentre de l’art et je me sens incroyablement chanceuse d’avoir visité autant d’expositions dans des musées et des galeries au fil des années. Londres est donc importante pour moi, car elle m'a donné la liberté d'explorer et de développer mon identité d'artiste. Je travaille avec des clients du monde entier, mais j'aime avoir ma base et mon domicile à Londres. Clubland est également une partie importante de ma vie à Londres et je me retrouve souvent au Savile Club ou au Chelsea Arts Club, ce dernier dont je suis membre du Conseil.
EGM : Vous avez travaillé avec EGM sur la création de HALO. Comment est née cette collaboration ?
KH: J'ai contacté EGM il y a quelques années pour lui proposer de travailler sur une collaboration pour le rituel de fumer le cigare. C'était un de mes rêves depuis quelques années et EGM me semblait être la solution idéale car c'est une entreprise visionnaire ; uniques car ils font entrer le monde traditionnel des cigares dans l’ère moderne. Ils rendent le tabagisme du cigare accessible à tous et présentent le style de vie élégant qui l'accompagne. Ce n’est pas une question de quantité ; c'est une question de qualité. EGM et moi-même avons une passion et une synergie communes et je pense que cela se voit dans tous les projets sur lesquels nous collaborons. Nous avons travaillé sur une série d'idées et HALO est notre première version officielle parmi tant d'autres, espérons-le.
EGM : Alors, qu’est-ce que HALO exactement selon vos propres mots ?
KH: Je fume des cigares depuis longtemps et j'ai toujours eu du mal à vouloir reposer mon cigare allumé. Les seules options étaient soit de poser le cigare sur le bord d'une table, au risque qu'il roule ou brûle la nappe, soit de le placer dans un cendrier bondé et souvent sale.
Il est également important de noter qu’il n’est pas nécessaire de cendres un cigare souvent ; en fait, moins c’est mieux, car cela aide à maintenir le cigare et sa saveur dans des conditions optimales. J’ai donc voulu créer un repose-cigare qui agirait comme une invitation à un nouveau rituel pour rehausser l’expérience de fumer un cigare.
Je pense qu’il est unique dans la manière dont il présente et encadre un cigare, presque comme un trône ou un autel. Cela rend toute l’expérience de fumer plus élevée et plus précieuse, créant ainsi une plus grande révérence. Il est conçu pour qu'un cigare allumé reste dans HALO à un niveau optimal sans endommager la surface ou la table en dessous et s'adapte à toutes les tailles de cigares. De plus, j'ai toujours quelques accessoires que j'emporte avec moi lorsque j'ai l'intention de fumer, notamment un grand étui à cigares en peau de crocodile des années 1920, un briquet Dunhill à rayures argentées des années 1990, un coupe-cigare et maintenant j'ai l'impression que HALO est la dernière pièce manquante de le puzzle. HALO est comme un bijou fonctionnel portable pour son cigare.
EGM : Vous êtes un fumeur plutôt chevronné. Comment avez-vous découvert le cigare ?
KH: C’est quelque chose dans lequel j’ai également été attiré dès mon plus jeune âge. Je me souviens avoir fumé mon premier cigare vers l'âge de 16 ans. J'ai commencé à acheter mes propres boîtes quelques années plus tard et le reste appartient à l'histoire.
Une sélection d'anneaux de cigares collectionnés par Hamilton au fil des ans
En 2014, j'ai cofondé et dirigé le Black Wolf Cigar Club pendant environ cinq ans. Il s'agissait d'un club de membres qui se réunissait sur une base mensuelle pour jumeler Cigares cubains ainsi que Cigares du Nouveau Monde avec différents spiritueux, à différents endroits de Londres. Le Club attirait aussi bien des nouveaux fumeurs que des fumeurs chevronnés, c'était donc un merveilleux mélange. C'est grâce à cette expérience que j'ai noué d'excellents contacts dans le monde du cigare et que j'ai moi-même acquis de meilleures connaissances. Ce n'était qu'une question de temps avant que je crée quelque chose pour le monde du cigare.
EGM : Vous avez conçu toute la stratégie de marque du Ligne de cigares EGM. Quelle a été votre inspiration derrière cela ? Et qu’est-ce qui vous a le plus plu dans le processus créatif ?
KH: J’ai toujours été très impressionné par le design des étiquettes et des boîtes de cigares cubains. Il y a une vraie beauté et un vrai charme en eux. Ainsi, lorsqu’il s’agissait de concevoir les illustrations d’EGM, je voulais m’inspirer de la tradition des marques de cigares cubains classiques. Cependant, en même temps, je voulais présenter EGM comme une marque nouvelle et avant-gardiste, c'est-à-dire qu'elle rend hommage au passé tout en s'inscrivant fermement dans l'ère moderne.
J'ai d'abord redessiné le logo EGM pour le rendre plus minimal, mais audacieux : le monogramme EGM est entouré d'une couronne composée de feuilles de cigare. Dans l’ensemble, cela a rendu le logo EGM plus unique, percutant et mémorable. Après cela, j'ai travaillé sur la conception d'une nouvelle identité de marque pour EGM, qui est désormais visible sur tous ses produits. J'ai incorporé de petits éléments de holofoil en relief, ce qui a donné à l'étiquette un éclat magnifique et magique.
Pour les boîtes à cigares, j'ai voulu rendre hommage aux boîtes traditionnelles cubaines en cèdre. J'ai donc conçu une simple boîte en cèdre non vernie avec des détails de la marque EGM, mais avec un détail frappant et contrasté : un sceau de sécurité holographique. Nous avons travaillé avec une imprimerie spécialisée en haute technologie pour produire les scellés de sécurité. Ils disposent d’incroyables détails de sécurité, qu’il serait presque impossible de falsifier. Il est important de noter qu’il existe un fort effort de collaboration entre moi et EGM. Nous avons commencé à travailler ensemble il y a presque deux ans et c’est merveilleux de voir ce que nous avons accompli pendant cette période.
EGM : Il est important d’aborder l’IA, en particulier dans les industries créatives. Nous l’avons vu être intégré aux processus pour plus d’efficacité et d’inspiration. Quelle est la place de l’IA à vos côtés ?
KH: Je vois l’IA comme un outil, tout comme un ordinateur avec des logiciels tels qu’Illustrator, Photoshop et Solidworks (CAO 3D). Ils rendent mon travail plus efficace et rationalisé, ce qui me permet de fournir de meilleurs résultats et plus rapidement. Je pense que l’IA est un formidable outil de recherche et de support. Je ne le vois pas comme un substitut à la créativité, mais plutôt comme une sorte d’assistant. J'utilise personnellement Midjourney pour la recherche lorsque je souhaite explorer rapidement un concept visuel. Je peux ensuite l'utiliser dans une présentation ou dans un brief pour un autre artiste. Il y a aussi des occasions où j'utilise l'IA pour créer une image, puis je construis dessus pour obtenir l'image que je veux. Il agit comme une sorte de couche de base, mais en aucun cas le produit final. Il est également important de noter que la curation est vitale lorsque l'on travaille avec l'IA et en particulier avec des programmes comme Midjourney. Cependant, chacun utilisera l’IA à sa manière. Je suis perfectionniste dans l’âme, j’ai donc besoin de formaliser précisément ce que j’ai en tête dans le monde réel, plutôt que quelque chose qui n’est qu’une image générée par ordinateur.
Concept de Hamilton utilisant Midjourney
Si nous utilisons l’IA de la bonne manière, je pense qu’elle peut devenir un outil incroyable qui nous amènera à un tout nouveau niveau d’intelligence et de capacités en tant que race humaine. D’un autre côté, le principal problème que je vois est que de plus en plus de personnes et d’entreprises commenceront à utiliser l’IA comme une solution créative simple et rapide pour l’image de marque, la publicité, le design, la rédaction, etc. Un autre aspect bien plus inquiétant est que les images générées par l’IA semblent si réelles, nous laissant dans l’impossibilité de savoir si elles sont fausses ou non. Je crois que l’IA sera de plus en plus intégrée dans notre vie quotidienne et que cela aura un impact sur la société dans son ensemble, pour le meilleur ou pour le pire.
EGM : Quel livre lis-tu actuellement ?
KH: Je lis actuellement Hell's Angels : L'étrange et terrible saga des gangs de motards hors-la-loi par Hunter S. Thompson, qui a également écrit Peur et dégoût à Las Vegas.
EGM : Film préféré de tous les temps ?
KH: 2001: A Space Odyssey. C'est un véritable chef-d'œuvre dans tous les sens du terme : narration, design, accessoires, cinématographie et musique. C'est un film très en avance sur son temps et qui reste néanmoins contemporain. Je le revois environ une fois par an. En fait, je me souviens de l'avoir regardé quand j'étais jeune pour la première fois au cinéma Curzon à Mayfair et d'avoir été absolument époustouflé. Je me sentais presque hypnotisé.
EGM : Quelles sont vos règles fondamentales à respecter ?
KH: D'abord: « Nous sommes les créateurs de musique et nous sommes les rêveurs de rêves ». Il s'agit du premier vers d'un poème intitulé « Ode », écrit par le poète anglais Arthur O'Shaughnessy en 1873. Cela signifie essentiellement que les artistes ont la responsabilité et l'obligation de sculpter l'avenir. Nous devons être visionnaires et nous engager pleinement à faire de nos rêves une réalité. Deuxièmement: "Wabi-Sabi". Je suis perfectionniste dans l’âme, mais j’ai dû accepter que la vie et l’art ne se déroulent pas toujours comme on l’imagine. Je me tourne donc souvent vers le concept japonais du wabi-sabi, où la beauté réside dans l’imparfait et cette histoire le résume parfaitement : Rikyu a été invité à nettoyer le jardin parsemé de feuilles de Joo. Il commença par ratisser jusqu'à ce que le sol soit impeccable. Puis, dans un geste lourd de wabi sabi sous-entendue, il secoua un tronc d'arbre, faisant tomber quelques feuilles.
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