La Saint-Patrick est sans doute la première vraie fête de l'année et une excuse parfaite pour lancer notre favori Cigares cubains. Il est passé de la fête du saint patron de l'Irlande à une journée où les gens du monde entier, qu'ils soient ou non de la diaspora irlandaise, se rassemblent pour célébrer l'île et sa culture. La nourriture, la boisson, la musique et le légendaire craic sont présentés lors d'une journée joyeuse qui se transforme généralement rapidement en une nuit bruyante et assez souvent en un long week-end à suivre. Le plus souvent, le carburant de ce feu celtique est un mélange de Guinness et de whisky irlandais.
Il est tout à fait remarquable de voir comment la Saint-Patrick a été adoptée par le monde comme une fête de tout ce qui est irlandais. Très probablement en raison du grand nombre de personnes qui s'identifient comme ayant un héritage irlandais - plus de 70 millions dans le monde, contre une population d'environ 7 millions sur l'île elle-même - ainsi que de la prolifération des pubs irlandais dans la plupart des villes et villages, c'est maintenant un fête qui attire des sponsors mondiaux et des hordes de personnes désireuses de se présenter avec une pinte et de participer, et voit même les rivières de New York et de Chicago teintes en vert. Les Irlandais sont connus pour leur amour de la fête, et c'est la plus grande de l'année.
En Irlande, ils prétendront que le whisky qu'ils fabriquent et boivent est l'original, le premier à avoir été offert au monde. Naturellement, en tant qu'Écossais, je ne suis pas d'accord. Quelles que soient vos opinions sur l'origine de l'esprit et vos sentiments sur l'orthographe avec un «e», il ne fait aucun doute que certaines des marques qui expédient du whisky depuis l'île d'émeraude créent un liquide fantastique. J'ai rencontré quelques-uns des principaux experts du whisk (e) y de Londres pour discuter de certains de leurs favoris et de la façon dont ils se marient avec des cigares.
Nelson Bernardes est le gérant de Le Churchill Bar and Terrace à Portman Square, l'une des plus belles adresses de la capitale pour boire un verre et qui bénéficie d'un belle terrasse à cigares et humidor. Il a perfectionné son métier dans des lieux de luxe à travers le monde, notamment en dirigeant un salon de cigares 5 étoiles à Shanghai. “Pour un accord de cigares pour la Saint-Patrick, je devrais recommander Le courage d'Egan. Le whisky irlandais est généralement considéré comme plus léger que le whisky écossais, en raison du processus de distillation différent. Cette bouteille est inhabituelle dans la mesure où chaque goutte a été vieillie exclusivement dans des fûts de sherry Pedro Ximénez. Cela le rend merveilleusement riche; plein de fruits secs et de chocolat riche - très différent de la légèreté habituelle du whisky irlandais. Pour accompagner cela, j'ai choisi les Romeo y Julieta Dianas, de leur nouvelle Linea de Oro. J'aime ce match parce que, comme le whisky est un pas en avant dans le corps du whisky irlandais habituel, le Linea de Oro est mélangé pour être de force moyenne à pleine, par opposition au corps moyen habituel de la marque.
En plus d'un match dans le corps, les marques ont également un héritage similaire. Egan's fabrique du whisky depuis le milieu des années 1800, à peu près à la même époque que Romeo y Julieta a été fondée. Nelson a expliqué : « Nous sommes maintenant les cinquième et sixième générations de la famille Egan qui fabriquent le whisky familial. La marque a été repensée en 2003, et la Fortitude est l'une de leurs plus belles expressions.
Un tel héritage se retrouve dans tout le monde du whisky irlandais. George Michie, directeur du Club de whisky de Soho sur Old Compton Street - un bar à whisky vraiment magnifique, avec environ 450 bouteilles, une terrasse à cigares et une boutique de vins fins et de whisky rare attenante pour que vous puissiez emporter vos découvertes chez vous - est un homme dont la connaissance du whisky et l'hospitalité chaleureuse est rarement surpassée . Son premier choix pour Paddy's Day est une autre étiquette produite par la même famille depuis plusieurs générations – cette fois les Mitchells, de Mitchell and Sons whisky bonders. Leur Spot Whisky existe depuis plus de 100 ans, sous diverses formes, et le Green Spot Château Montalena Fût édition est l'une des plus populaires. « Le Spot Whisky est produit à Cork et mis en bouteille par les Mitchell après une maturation soignée dans des fûts de vin sélectionnés », explique George, « et porte le nom des taches colorées laissées sur le fût pour indiquer la durée de maturation. Château Montalena est l'un des vignobles les plus prestigieux de la vallée de Napa, et le chêne dans lequel il a été vieilli donne un merveilleux fruité au whisky - pensez aux canneberges et aux grenades, avec un corps léger et de la fraîcheur. Il s'agit d'un dram diurne, qu'il vaut mieux accompagner d'un cigare tout aussi léger. "J'aime la combinaison du whisky léger et brillant avec un rapide Hoyo de Monterrey Petit Robusto. C'est un excellent moyen de commencer une longue fête sans trop dominer la palette trop tôt.
Il est sage de penser au fait que les fêtes de la Saint-Patrick sont généralement des marathons et non des sprints. Commencez léger et construisez est le meilleur conseil, et si vous construisez, construisez crescendo. "Le La série Renaissance de Teeling est un whisky vraiment haut de gamme; un single malt vieilli pendant la majeure partie de ses 18 ans dans des fûts d'ex-bourbon avant de passer les 18 derniers mois dans des fûts de madère. Il a du corps, il a du goût, il a un caractère qui le distingue de la plupart des autres. La finition en fût de madère lui donne un nez merveilleusement épicé, et le goût ne peut être décrit que comme "putain de bon".
Alors, quoi associer avec un corps et une saveur aussi haut de gamme ? « Il faudrait que ce soit un Cohiba Robusto. Premium mérite de s'asseoir avec premium.
Quelle que soit la façon dont vous choisissez de commémorer la Saint-Patrick cette année, et quelle que soit la branche de la culture irlandaise que vous appréciez le plus, « le premium mérite de s'asseoir avec le premium » est un mantra qui vous servira bien. Lá Fhéile Pádraig sona conduit!